公式戦初本塁打がサヨナラに 創成館・松山

　○創成館（長崎）２－１智弁学園（奈良）●（延長十回）

　甲子園で初めて３番を任された男が大仕事をやってのけた。九回に追い付き、今大会初の延長戦に突入した十回。２死走者なしで打席に入ったのは今大会、ここまで７打数無安打の創成館・松山だった。「直球を狙っていたが苦手な変化球に体が勝手に反応した」。打球は追い風に乗ってぐんぐん伸び、中堅手の頭上を越えてバックスクリーン左に飛び込んだ。自身の公式戦初本塁打がサヨナラ本塁打となった。

　九回の攻撃で勝利をつかんでいても、おかしくない状況だった。深見、野口の連打と鳥飼の送りバントで１死二、三塁の好機を作る。平松の飛球を中堅手が落球して同点。さらに１死満塁で代打・埜川の打球を遊撃手がハーフバウンドでさばいたが、走者は直接捕球したと判断して走らず併殺打に。一打サヨナラの絶好機を逃して嫌な雰囲気になりかけたが、「すぐに切り替えた」と松山。そんな空気を「最もボールに食らいつける男」（稙田監督）が一振りで吹き飛ばしてみせた。

　昨秋の明治神宮大会は、２回戦で聖光学院、準決勝で大阪桐蔭を破って準優勝。甲子園常連校に勝って自信をつけたことが底力につながっている。今大会も競り合いを制して、夏を含めて甲子園で初となる１大会２勝を挙げた。「神宮大会での勝利がまぐれだと言われないように、甲子園でもさらに勝ち上がりたい」と稙田監督。ここで満足するつもりはない。【浅妻博之】

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