高橋大輔らしい決断

　高橋大輔らしい決断だ。高橋はスケートを通じて音楽を感じ、表現することが大好きだったが、それと同じくらい愛していたのが、究極の緊張感の中での演技。「（いい演技を）できるかできないか。その緊張感がたまらない」と現役時代、よく言っていた。

高橋大輔さん

　引退後、歌舞伎役者と共演したアイスショーなど、新しい挑戦もあったが、試合の緊張感にはかなわない。２月の平昌五輪をテレビの仕事で取材していた時も、選手たちから伝わる緊張感に毎回、「しびれる」「感動した」とうらやましそうに話していた。

　不完全燃焼な思いもあったろう。４年前、ソチ五輪６位で終わった後、膝の調子が芳しくなく、１カ月後に埼玉で行われた世界選手権を欠場。そのまま引退した。すっきりしないピリオドの打ち方であった。

　今季からルールが変わる。４回転ジャンプの基礎点は大きく下がり、ミスした際の減点は上がった。スピン、ステップも含むプログラム全体で表現する選手には追い風だ。一方、フリーの演技時間が４分30秒から４分に短くなる。体力の負担が軽くなるようにみえるが、表現力だけで会場の空気を支配できる高橋のようなタイプには、見せ場が減ることを意味する。

　簡単な道でないのは承知の上。順位どうこうでなく、納得できるまでスケートをして燃え尽きたい。そんな32歳の挑戦だろう。（原真子）

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